Fast alle Produkte, welche industriell gefertigt werden, haben einen eindeutigen Barcode.

Dieser Barcode kodiert eine Nummernfolge, die weltweit eindeutig ist, und z.B. durch Laser- oder CCD-Scanner gelesen werden kann. In den USA werden meist UPC-Codes genutzt, in Europa EAN-Codes.

ConsuMate nutzt diese Barcodes, um das Produkt zu identifizieren. Hierzu fotografiert man den Barcode des Produkts mit der internen Kamera des Mobiltelefons. Mit Hilfe einer externen Library ZXing ( sprich Zebra-Crossing) wird das Bild analysiert, der Barcode extrahiert und in eine Ziffernfolge umgewandelt.

Falls das Mobiltelefon keine Kamera besitzt, oder die Bildqualität zu schlecht ist, kann der User die Barcode-Nummer auch über das Ziffernfeld des Telefons eingeben. Die Nummer des Barcodes steht normalerweise direkt unter dem Barcode – und entspricht der selben Nummer, die das Lesegerät aus dem Barcode ausliest. Da die Nummer mit 8 bis 14 Zeichen in etwa so lang ist wie eine Telefonnummer, kann diese auch schnell per Hand eingetippt werden.

Die Barcode-Nummer dient als eindeutiger Identifikator für ein Produkt. Das heißt, der Hersteller des Produkts vergibt diese Barcodenummer weltweit eindeutig für ein bestimmtes Produkt in einer bestimmten Packungsgröße. Das gleiche Produkt in einer anderen Packungsgröße / Menge hat normalerweise eine andere Barcode-Nummer.

Die Barcode-Nummer wird vom Client an die Webplattform geschickt. Der Webserver weiß so, um welches Produkt es sich handelt, und gleicht die Bewertungen, die bisher zu diesem Produkt auf der consuMate Webplattform gemacht wurden, mit den individuellen Kriterien des Users ab. Danach schickt der Webserver mittels XMLRPC eine Antwort zum Client zurück, die dieser darstellt.

Da der Barcode intern einfach als String gespeichert wird, ist consuMate auch für zukünftige Entwicklungen wie Barcodes mit einem höheren Informationsgehalt ( 2DBarcodes) sowie RFID (Radio Frequency Identification Tags) gerüstet und kann bei Bedarf diese Systeme zusätzlich zur Identifikation von Produkten verwenden.

Wichtig für das Verständnis von consuMate ist, dass in der Produktdatenbank keinerlei Wertungen über die Produkte gespeichert werden. Die Produktdatenbank dient rein zur Identifizierung der Produkte und enthält lediglich Grundangaben zum Produkt, wie Name, Hersteller, Barcodenummer und einer Kurzbeschreibung.

Die Bewertung der Eigenschaften von Produkten geschieht ausschließlich durch die Gruppen, welche sich jeweils genau einem Thema widmen, z.B. „Kinderarbeit“.


Mehr Informationen:

1. Was tun gegen Genfood, Allergien und konsumbedingte Krankheiten? 
2. Grundlagen von consuMate?
2.1 Identifizierung von Produkten mittels Barcode
2.2 Individuelle Einkaufskriterien des Benutzers
2.3 Gemeinsame Abstimmung über Produkteigenschaften
2.4 Offene und geschlossene Gruppen
2.5 Bestimmen eines geeigneten Alternativprodukts
2.6 Lokalisieren von Geschäften, die Alternativprodukte führen